Les cas quotidiens de coronavirus en France ont atteint leur plus haut niveau depuis la fin du confinement en mai, alors que les infections poursuivent leur progression en Europe et soulèvent la perspective d’un retour à des restrictions plus strictes qui ont paralysé l’activité au deuxième trimestre.
La hausse des infections en France de plus de 10 000, jeudi, a été le chiffre le plus inquiétant parmi les augmentations ailleurs en Europe, les nouveaux cas en Allemagne ayant progressé également ce vendredi de plus de 2 000, le plus niveau constaté depuis fin avril. Le Portugal a signalé jeudi le plus grand nombre de nouvelles infections en cinq mois, avec 770, tandis que les cas espagnols ont augmenté à un rythme plus lent que la veille, mais toujours de plus de 4500.
Les responsables internationaux en charge de la santé attribuent cette augmentation aux rassemblements sociaux, en particulier chez les jeunes, et aux voyageurs rapportant le virus de vacances. La tendance à la hausse menace de faire dérailler la tentative de relance économique de l’Europe, si les gouvernements étaient contraints de resserrer davantage les restrictions de mouvement.
L’indice Travel and Leisure Stoxx 600 a glissé de plus de 3% vendredi, ce qui en fait le sous-groupe le moins performant de la jauge boursière européenne plus large.
Les plus gros perdants ont été les compagnies aériennes, avec International Consolidated Airlines Group SA et EasyJet Plc en baisse de 11,6% et 8,3% respectivement. Whitbread Plc, un opérateur d’hôtels et de restaurants britanniques, a chuté de 4,4% à la suite d’informations selon lesquelles le gouvernement envisageait de limiter les heures d’ouverture des entreprises d’accueil ou d’en fermer certaines.
Les politiciens hésitent à réimposer des mesures restrictives plus contraignantes, car cela aliénerait probablement les électeurs déjà fatigués par plus de six mois de perturbation de la vie quotidienne, mais ils peuvent être forcés d’agir si la maladie ne peut être maîtrisée.
Vendredi, le secrétaire britannique à la Santé, Matt Hancock, a refusé d’exclure un deuxième confinement à l’échelle nationale et a déclaré que l’accélération des cas et des admissions à l’hôpital à travers la Grande-Bretagne représentait une «étape importante».
Les chiffres du Royaume-Uni sont en moyenne de plus de 3300 au cours de la semaine dernière, ce qui place les infections à un niveau jamais vu depuis mai. «La pandémie est de retour dans la plupart de nos pays», a déclaré le ministre allemand de l’Économie Peter Altmaier avant une vidéoconférence avec des homologues de l’Union européenne.
«Nous devons nous assurer que la tendance à la reprise en Europe n’est pas entravée et menacée par l’augmentation du nombre d’infections.»
