C’est ce qu’on appelle l’effet du soutien. Alors que la France traversait son pire marasme économique depuis la Seconde Guerre mondiale, les faillites d’entreprises ont paradoxalement atteint leur niveau le plus bas en 33 ans.
Le nombre de faillites et d’entreprises cherchant à se mettre à l’abri de leurs créanciers ou à se redresser a chuté de 38 % en 2020, l’aide gouvernementale face à la pandémie de coronavirus ayant maintenu les entreprises françaises à flot, selon les chiffres recueillis par la société de données sur les entreprises Altares. Cela pourrait préfigurer une vague de défaillances en 2021 et 2022, a déclaré Thierry Millon, son directeur de recherche.
Comme partout en Europe, la France est intervenue en injectant des milliards d’euros pour soutenir les entreprises et préserver l’emploi. Les faillites d’entreprises dans le pays sont tombées à 32 184 l’année dernière, soit environ 20 000 de moins qu’un an plus tôt et le plus bas niveau depuis 1987, selon M. Altares. Sans les mesures gouvernementales telles que les prêts garantis, l’aide au chômage partiel et le report des déclarations d’insolvabilité, M. Millon estime que 80 000 entreprises auraient fait faillite.
« Ce chiffre est une anomalie statistique, pas une réalité économique », a déclaré M. Millon. « Il y a des entreprises faibles qui ont survécu uniquement grâce à l’aide publique, et une fois que l’aide publique commencera à être coupée, elles s’effondreront assez rapidement ».
Lorsque l’économie reviendra à la normale, que l’aide publique sera réduite et que les remboursements des prêts arriveront à échéance, les faillites d’entreprises pourraient atteindre 55.000 en 2021 et plus de 60.000 en 2022, contre 52.002 en 2019, selon M. Altares.
Aider tout le monde
Le gouvernement « a dépensé beaucoup d’argent, mais l’argent a été distribué un peu aveuglément – l’idée était d’aider tout le monde », a déclaré M. Millon. « Il y a des entreprises qui s’en vont à la casse, et vous ne pouvez simplement pas survivre longtemps. Sur les 20 000 qui ont été épargnées, toutes ne peuvent pas survivre ».
Même si la tendance est à la baisse, les faillites et les insolvabilités ont augmenté dans certaines parties de l’économie, notamment une augmentation de 3,1 % pour les agences de voyage et un bond de 22 % pour les détaillants de produits de voyage dans le contexte d’un effondrement du tourisme. Les bouchers ont dû faire face à une augmentation de 16 % des défauts de paiement, les restaurants ayant été fermés.
