Un gazoduc sous-marin reliant les ports de Barcelone et de Marseille ne contribuera probablement pas à atténuer la crise énergétique de l’Europe à court terme, affirment les analystes, l’Espagne et la France s’accordant à dire qu’il pourrait ne pas être opérationnel avant 2030.
Le projet conjoint entre l’Espagne, le Portugal et la France, approuvé le mois dernier et baptisé BarMar, a remplacé MidCat, le gazoduc qui devait traverser les Pyrénées de l’Espagne vers la France.
Malgré les affirmations espagnoles selon lesquelles MidCat pourrait être prêt en 2023, la France a opposé son veto en raison de l’opposition politique aux dommages écologiques causés par le gazoduc proposé dans le sud-ouest du pays.
BarMar servira principalement à injecter de l’hydrogène vert et d’autres gaz renouvelables dans le réseau européen.
L’hydrogène vert est produit en faisant passer un courant électrique dans l’eau pour la séparer en hydrogène et en oxygène, dans un processus appelé électrolyse.
Il est considéré comme vert parce que l’électricité provient de sources d’énergie renouvelables qui ne créent pas d’émissions nocives.
L’hydrogène ne dégage que de la vapeur d’eau inoffensive, alors que les combustibles fossiles émettent des gaz à effet de serre nocifs lorsqu’ils brûlent.
La compagnie maritime Maersk prévoit de produire jusqu’à 2 millions de tonnes d’e-méthanol par an en Espagne d’ici à 2030 pour alimenter sa flotte de cargos et réduire son empreinte carbone. Ce projet de 10 milliards d’euros devrait bénéficier d’investissements de l’Espagne et des fonds de relance de l’UE.
La France, l’Espagne et le Portugal espèrent également que le gazoduc permettra le transport d’une partie du gaz naturel afin d’atténuer les problèmes d’approvisionnement de l’Europe découlant de la guerre de la Russie en Ukraine.
« C’est un projet qui doit être extrêmement sûr… Nous estimons qu’il faudrait environ quatre à cinq ans », a déclaré la ministre espagnole de l’énergie, Teresa Ribera, lors d’un briefing à Madrid le mois dernier.
La ministre française de l’énergie, Agnès Pannier-Runacher, a abondé dans le même sens, confirmant que le projet ne serait pas opérationnel avant 2030.
« Il prendra plus de temps (que MidCat), l’échéance est 2030. Il a un objectif : être capable de transporter essentiellement de l’hydrogène au lieu de développer une infrastructure gazière qui pourrait être convertie ultérieurement en hydrogène », a-t-elle déclaré le mois dernier au journal espagnol El Pais.
Les entreprises espagnoles, françaises et portugaises qui construiront le gazoduc ont jusqu’à décembre pour présenter un plan détaillé.
De plus amples détails devraient être révélés lors d’une conférence à laquelle participeront les trois pays le 9 décembre.
Pas nécessaire
Jorge Sanz, président de la Commission d’experts pour la transition énergétique, a mis en doute la nécessité d’un gazoduc entre Barcelone et Marseille.
« Pour acheminer le gaz de Barcelone à Marseille, il n’est pas nécessaire de construire un gazoduc entre Barcelone et Marseille. (Vous pouvez) détourner les navires (qui transportent le gaz) pour qu’au lieu de décharger à Barcelone, ils le fassent directement à Marseille ».
Selon lui, à moins que la France n’adapte son infrastructure de gazoducs pour transporter de l’hydrogène vert, le gazoduc entre Barcelone et Marseille ne sert à rien.
« La France n’a pas l’intention d’entreprendre cet investissement car l’hydrogène vert aura un plus petit nombre de consommateurs car son utilisation est limitée et l’investissement dans les réseaux pour son transport sera difficile à récupérer », a ajouté M. Sanz.
L’Espagne représentait 20 % de la production des projets d’hydrogène vert dans le monde au premier trimestre 2022, ce qui en fait le deuxième plus grand producteur après les États-Unis, selon un rapport du cabinet de conseil Wood Mackenzie.
La guerre en Ukraine a obligé l’Europe à chercher d’autres sources d’énergie que le gaz russe.
Bien que le secteur n’en soit qu’à ses débuts, l’Espagne se fait le champion de l’hydrogène vert parce qu’elle dispose d’une infrastructure d’énergie renouvelable et d’abondantes ressources en soleil, en vent et en hydroélectricité – ainsi que de l’espace.
L’espace est essentiel, car les centrales solaires ou les éoliennes nécessitent souvent de grandes surfaces de terrain.
L’Allemagne est un gros producteur d’énergie solaire, mais elle est 1,4 fois plus petite que l’Espagne et, avec une population de 84 millions d’habitants, elle a beaucoup moins d’espace à consacrer à de vastes champs de panneaux solaires. En comparaison, l’Espagne compte 47 millions d’habitants et de vastes étendues de campagne sont inoccupées.
L’Espagne a un autre avantage sur les autres pays européens : elle dispose d’un vaste réseau de gaz naturel et de terminaux de gaz naturel liquéfié (GNL) qui peuvent être utilisés pour transporter l’hydrogène vert.
Actuellement, l’inconvénient de l’hydrogène vert est le coût élevé de la production du gaz, le gaz naturel étant moins cher.
Il a été utilisé pour alimenter en partie des bus locaux à Barcelone et des usines d’acier et d’engrais.
Fernando Garcia, analyste des services publics basé à Londres chez RBC Capital Markets, a déclaré que la route de BarMar ne résoudrait « clairement » pas les problèmes d’approvisionnement à court terme de l’Europe.
« Je ne sais pas si (BarMar) sera prêt en 2030, mais il est clair qu’il ne le sera pas en 2023 ou 2024, ce qui signifie qu’il n’aura pas d’impact sur la crise actuelle », a-t-il déclaré.
M. Garcia a déclaré que l’impact de l’hydrogène vert était limité dans les pays de l’UE.
