Présent à la table ronde organisée par le Sénat le 9 novembre dernier sur le thème « Hausse des défaillances d’entreprises : un signal d’alerte ? », Frédéric Abitbol s’est montré rassurant. Le président du Conseil national des administrateurs judiciaires et des mandataires judiciaires (CNAJMJ) affirme que la hausse des défaillances d’entreprises observée depuis 2021 n’est pas un retournement de conjoncture, mais le retour à la situation pré-covid.
Selon l’Observatoire des données économiques du Conseil national des administrateurs judiciaires et des mandataires judiciaires (CNAJMJ), 5 307 nouvelles ouvertures de procédures collectives ont été recensées en novembre, soit une hausse de 19,6% comparé à novembre 2022 (4 438). Cette augmentation s’inscrit dans la dynamique constatée depuis le début de l’année. Dans le détail, le nombre de redressements judiciaires est en progression de 36,5% par rapport à l’année dernière, ainsi que les liquidations judiciaires (+15,6%).
Les données du CNAJMJ informent toutefois que les sauvegardes sont en baisse de 23,5% au mois de novembre comparé à l’année dernière, et que le nombre total de nouvelles procédures collectives en 2023 devrait retrouver le niveau de 2018, soit environ 54 700. Sur le volet procédures de prévention, le CNAJMJ constate au mois de novembre une légère baisse de -3,6% des ouvertures de préventions vs 2022 (-29,4% pour les mandats ad hoc et +43,3% pour les conciliations). Cette diminution ponctuelle ne remet toutefois pas en cause la tendance haussière observée depuis janvier 2023 (+5,8%).
Alors il y a-t-il de quoi s’inquiéter ? La réponse est non pour le président du CNAJMJ Frédéric Abitbol, qui a pu tempérer la forte remontée des défaillances d’entreprises en France depuis 2021 à l’occasion d’une table ronde organisée au Sénat le 9 novembre.
L’administrateur judiciaire rappelle tout d’abord que le nombre de défaillance était « anormalement faible » pendant et après la prise Covid, en raison du soutien accordé aux entreprises par le gouvernement. « En tendance de long terme en France, nous avons entre 50 000 et 60 000 défaillances par an », informe Frédéric Abitbol. De plus, selon l’Observatoire du CNAJMJ, 59,1% des dossiers concernent des entreprises comptant zéro salarié. « Les entreprises qui font défaut, ce sont à 93% des TPE », confirmé le président.
« Avec 44 501 procédures ouvertes à fin octobre 2023 [actualisation fin novembre : 49 808], nous allons arriver autour de 50 000 à la fin de l’année. On est donc plutôt dans le bas de la moyenne à long terme. Il n’y a absolument pas de tsunami, pas de vague de défaillances. On revient à l’étiage normal de l’économie française, de la vie normale des affaires », poursuit-il.
Au 30 novembre, l’Observatoire du CNAJMJ recense 201 891 emplois ayant été concernés par des procédures collectives cette année (sauvegarde : 46 458 – redressement judiciaire : 111 466 – liquidation judiciaire directe : 43 697). Si ce nombre de postes menacés est élevé, on est néanmoins, selon Frédéric Abitbol, dans l’étiage habituel de l’économie hexagonale.
Le président du CNAJMJ se montre aussi rassurant concernant l’analyse sectorielle et régionale des défaillances d’entreprise : « Hormis le monde de la sous-traitance automobile, qui vit une transformation radicale, et l’immobilier, qui commence à souffrir assez fort, et ce n’est que le début, on ne voit pas de secteurs dans lesquels il y aurait une poussée particulière ».
Frédéric Abitbol reconnaît le mauvais dynamisme économique mais souligne que la France est toujours à un bas niveau en termes de défaillance. Si l’expert évite les pronostics pour 2024, il ne voit aucune raison de penser que la situation va s’améliorer ou empirer de manière significative.
Le fondateur de l’étude Abitbol & Rousselet a également rassuré les sénateurs en mettant en lumière la qualité de l’accompagnement des entreprises en difficulté dans le pays. Le quadragénaire, qui représente 150 administrateurs judiciaires et 300 mandataires judiciaires, rappelle que ses confrères traitent chaque année 7 000 dossiers dans le cadre des procédures de prévention, et notamment la conciliation, une procédure amiable confidentielle dont le taux de succès s’élève à 80%.
Frédéric Abitbol souligne aussi que la France à comme priorité de sauver les entreprises et les emplois, contrairement à d’autres pays qui cherchent avant tout à payer les créanciers, quitte à le faire au détriment du sauvetage des entreprises et des emplois. Pour atteindre leurs objectifs, les administrateurs judiciaires hexagonaux disposent de la boîte à outils la plus développée et la plus efficace au monde.
« Notre système ne fonctionne pas au détriment des créanciers, contrairement à ce que l’on peut penser. En gros, en France, quand une entreprise dépose le bilan, elle paie environ 20% de ses dettes, comme à peu près partout dans le monde », précise Frédéric Abitbol. Chaque année en France, 7 milliards d’euros sont versés aux créanciers privilégiés.
Durant la table ronde, les sénateurs ont interrogé Frédéric Abitbol sur les possibles difficultés des entreprises à rembourser leurs prêts garantis par l’Etat (PGE). Là encore, l’expert rassure les élus en informant que le taux de défaillance de remboursement des PGE le plus récent est de 4%. « Cela veut dire, qu’à ce stade, 96% des remboursements de PGE sont payés. Nous ne sommes qu’au début de la phase de remboursement et il y aura évidemment plus de 4% de défaillances. Mais ce n’est pas un tsunami. »
Enfin, le président du CNAJMJ précise que 700 000 PGE de quelques dizaines de milliers d’euros ont été accordés aux TPE/PME, et qu’un certain nombre ces dernières, qui avaient bien souvent du mal à obtenir un prêt bancaire, ont bien utilisé leurs liquidités. Evidemment, Frédéric Abitbol savait qu’il y aurait de la fraude, des PGE mal employés ou encore des défauts de remboursement, mais, selon lui, « il n’y avait pas de meilleure façon de faire à l’époque et il fallait le faire. Toutes les entreprises viables, on les sauve en France ».
