L’Arabie saoudite, longtemps dépendante du pétrole, s’engage résolument dans une nouvelle voie : le sport. Cette stratégie audacieuse vise à diversifier l’économie du pays et à améliorer son image sur la scène internationale.
Vision 2030 : le sport comme fer de lance
Le plan Vision 2030, porté par le prince héritier Mohammed ben Salmane (MBS), place le sport au cœur du développement national. L’objectif est clair : faire de l’Arabie saoudite une destination sportive majeure et un acteur incontournable de l’industrie mondiale du secteur.
Investissements massifs et événements prestigieux
Pour concrétiser cette vision, le royaume investit massivement dans le sport. Le Fonds d’investissement public saoudien (PIF) injecte des milliards de dollars dans des infrastructures sportives et des disciplines. On peut notamment citer ses investissements dans le football. Son championnat national, la Saudi Pro League, recrute depuis trois ans des superstars du ballon rond comme Cristiano Ronaldo, Neymar, et autres Karim Benzema.
Le PIF investit également dans l’organisation d’événements de renommée internationale. Grand Prix de Formule 1, Supercoupe d’Espagne de football, MMA, WWE, Golf… Autant de temps forts sportifs qui ont lieu chaque chaque année dans le pays. L’Arabie saoudite compte même accueillir la coupe du monde de football 2034.
Diversification économique et création d’emplois
Le développement du sport en Arabie saoudite vise aussi à créer de nouveaux emplois, à stimuler le tourisme et à diversifier les sources de revenus du pays. L’industrie du sport est en plein essor et offre de nombreuses opportunités dans des domaines tels que la construction, l’hôtellerie, la vente au détail et le marketing.
Promotion de la santé publique et du bien-être
Le sport est également considéré comme un outil essentiel pour améliorer la santé publique et le bien-être de la population saoudienne, constituée à 63% de citoyens de moins de 35 ans. Le gouvernement encourage la pratique sportive et investit dans des programmes de développement du sport pour tous.
Défis et critiques
L’ambitieuse stratégie sportive de l’Arabie saoudite n’est pas exempte de critiques. Le pays est régulièrement accusé de « sportswashing », c’est-à-dire d’utiliser le sport pour détourner l’attention de ses violations des droits humains et de son bilan social.
L’avenir du sport en Arabie saoudite
L’avenir du sport en Arabie saoudite dépendra de la capacité du pays à répondre à ces critiques et à mettre en place une stratégie durable et inclusive. Le succès de cette stratégie aura un impact majeur sur l’économie du pays et sur son image sur la scène internationale.
